Daniel Mérida se dejó el primer set por el camino y aun así siguió adelante. El tenista de Montemar remontó al ruso Andrey Rublev, durante años instalado en el Top 10 mundial, y se impuso en cuatro sets (6-7, 6-2, 6-4, 6-4) para meterse en la tercera ronda del US Open, su mejor resultado hasta ahora en un Grand Slam.
Mérida se encuentra en un gran estado de forma y es que cuando un tenista confía en su juego, junto al enorme trabajo de cada semana, los resultados acaban llegando, y el caso del madrileño afincado en Montemar es un buen ejemplo.
El pasado domingo, ante Fucsovics, sumó su primera victoria en un partido de Grand Slam. La otra victoria lograda fue en Wimbledon, en primera ronda, tras el abandono de Carabelli.
Ahora, en segunda ronda, tenía un gran rival por delante: Rublev, jugador que durante mucho tiempo ha estado en el Top 10 de la ATP, pero que ahora no encuentra su juego.
En el primer set, Mérida tuvo que salvar dos bolas de break para enviar el set al tie break. Tras un baile de mini breaks, el ruso se acabó llevando la primera manga (6-7).
Ya en el segundo set, el tenista de Montemar comenzó a carburar y aumentó el número de puntos ganados con su primer y segundo servicio. Rompió dos veces el saque de Rublev y se llevó la manga por 6-2.
El pupilo de Israel Sevilla no bajó el pie del acelerador. El juego de Dani iba a más y se llevó la tercera manga por 6-4 tras salvar una única bola de break.
En el cuarto set, Rublev, que se veía ya con medio pie fuera, aumentó la intensidad en su derecha y consiguió romper el saque de Mérida para ponerse 0-2. El madrileño reaccionó en el juego siguiente, igualó el partido y volvió a romper para llevarse el set por 6-4 y sellar el pase a la tercera ronda.
Dani logra así su mejor registro en un Grand Slam y continúa creciendo en una temporada para el recuerdo.
Su premio es un cruce ante el estadounidense Alex Michelsen, número 46 del ranking ATP, que dejó en el camino a Nakashima en segunda ronda. Si Dani suma otra victoria, firmaría por primera vez en su carrera unos octavos de final de Grand Slam.
