La selección española sub-23 puso fin a su brillante trayectoria en el Campeonato de Europa de Sant Sadurní d’Anoia como subcampeona, sin haber perdido ni un solo encuentro en todo el torneo. Dirigida por el experimentado Pere Varias, la joven generación nacional vendió muy cara su derrota: tras un vibrante 4–4 ante Portugal, la final se decidió en la tanda de penaltis, donde los lusos mostraron algo más de acierto. Más de 1.250 aficionados llenaron el histórico Pavelló de l’Ateneu Agrícola, contagiándose de la emoción de este clásico ibérico juvenil.
El partido arrancó con la tensión lógica de una final continental. En el minuto 5, Portugal golpeó primero gracias a un potente disparo de Lucas Hónorio que se coló junto al palo. Sin embargo, España no tardó en reaccionar: primero Jacobo Copa, y acto seguido Carles Domènech, que definió con un tiro potente; pusieron el 2–1 en el marcador.
Cuando parecía que los españoles llegaban más enteros al descanso, Hónorio volvió a aparecer en una pena máxima señalada justo antes del intermedio para establecer el 2–2.
Tras el paso por vestuarios, el coruñés Jacobo Copa volvió a adelantar a España en el minuto 28 al aprovechar el rechace de una falta directa. La réplica de Portugal no se hizo esperar: de nuevo Hónorio, héroe incontestable del torneo y máximo goleador, empató apenas cuatro minutos después.
Los minutos posteriores transcurrieron con una intensidad desbordante, tanto en la pista como en las gradas, y el empate a 3 llevó el choque a la prórroga. Ya en el tiempo añadido, el tanto de Hónorio —su cuarto del partido— parecía decantar la balanza hacia los lusos, pero Nil Cervera, capitán y lanzador habitual, no falló su penalti cuando España ya jugaba con portero-jugador, estableciendo el 4–4 definitivo.
En los lanzamientos de penaltis, Portugal se mostró más certero y desató la ovación de su afición, mientras los jugadores españoles no ocultaban la frustración y la enorme sensación de orgullo por el camino recorrido. A pesar de la derrota, el equipo de Pere Varias se marcha de Cataluña con la cabeza bien alta, conscientes de haber dejado una excelente imagen en Europa.
FICHA TÉCNICA
ESPAÑA: Oriol Codony (P), Eloi Cervera, Carles Casas, Joan Pascual y Nil Cervera como titulares. En el banquillo, Xavi Bosch (P), Jacobo Copa, Carles Domènech, Joan Ruano y Xavi Burguillos.
PORTUGAL: Gonçalo Bento (P), Jose Miranda, Vitor Oliveira, Tiago Sanches Y lucas Hónorio como titulares. En el banquillo, Miguel Rocha (P), Guilherme Azevedo, Tomás Santos, Paulo Pereira y Martim Costa.
ÁRBITROS: Massimiliano Carmazzi (Italia) y Alfonso Rago (Italia) que mostraron tarjeta azul a Vitor Oliveira y a Guilherme Azevedo del conjunto portugués.
GOLES: 0-1, Lucas Honório, min 5; 1-1, Jacobo Copa min 7; 2-1, Carles Domènech min 9; 2-2, Lucas Honório min 25; 3-2, Jacobo Copa min 31; 3-3, Lucas Honório min 31; Lucas Honório min 56; 4-4, Nil Cervera min 59.
INCIDENCIAS: Partido disputado en el Pavelló de L´Ateneu Agrícola, donde acudieron 1.250 espectadores.