Daniel Mérida realiza un sensacional Mutua Madrid Open y se confirma como una de las irrupciones más ilusionantes del tenis español. El madrileño ha sido, sin duda, uno de los nombres propios del torneo.
Dani llegaba a Madrid con buenas sensaciones y con el objetivo de competir ante los suyos. En las semanas previas, el joven jugador había alcanzado su primera final ATP en Bucarest, donde se quedó a las puertas del título tras desaprovechar dos bolas de campeonato.
Tras no superar la fase previa en Barcelona, puso el foco en Madrid. Allí, preparado para la qualy del Masters 1000, dio un paso adelante en su juego y en su confianza, dejándose ver como un jugador capaz de competir ante cualquiera, tal y como señaló en rueda de prensa.
Consiguió acceder al cuadro principal tras superar la fase previa con autoridad, imponiéndose en dos sets tanto a Harris como a Trungelliti, desplegando un tenis sólido y valiente.
El destino quiso que se volviera a cruzar con Trungelliti en primera ronda, ya en el cuadro final y como lucky loser. En un partido marcado por el ambiente de la pista 3, Dani mostró carácter y temple en los momentos decisivos. Salvó dos bolas de partido y acabó llevándose el encuentro en el tie break del tercer set (6-4, 1-6, 7-6), en una victoria de las que marcan.
Lejos de conformarse, el madrileño dio un paso más y logró el acceso a tercera ronda tras superar al francés Corentin Moutet por 6-3 y 6-4. Un triunfo especial, el primero de su carrera ante un top 30 ATP.
En tercera ronda, el camino se cruzó con un sólido Stefanos Tsitsipas. El griego, en un gran momento de forma, impuso su experiencia y se llevó el partido en dos sets (6-4, 6-2), poniendo fin al sueño de Mérida.
A pesar de la derrota, el balance es muy positivo. El propio Dani lo dejó claro: “Lo que más he aprendido es que estoy capacitado para competir en estos torneos contra jugadores que han estado entre los mejores del mundo. Ahora toca mejorar físicamente, tenísticamente y, sobre todo, gestionar mejor esos momentos”.
Los resultados en Madrid tienen premio. Mérida entra esta semana en el top 100 del ranking ATP, situándose en la 86ª posición. Se convierte así en el 80º español de la historia en lograrlo.
Además, con la baja de Carlos Alcaraz, ha asegurado su presencia en los cuadros finales de Roland Garros y Wimbledon, un paso más en una progresión que no deja de crecer.
Lo vivido en Madrid no es casualidad. Para muchos, es el inicio de algo más grande. El tenis español suma un nuevo nombre a seguir, en una generación que ya empuja con fuerza junto a jugadores como Martín Landaluce y Rafael Jodar.