El Hércules puso fin a su temporada con un empate ante el Nàstic de Tarragona en la jornada 38 de Primera Federación – Grupo 2. Un 1-1 que, unido al resto de resultados, permitió al conjunto catalán certificar su permanencia un año más en la categoría.
Se acaba así un tramo final complicado para los herculanos tras la derrota en Semana Santa ante el Villarreal B (1-0), donde el conjunto de Beto Company se despedía de manera oficial de sus opciones de entrar en el playoff.
Las tres últimas jornadas han sido difíciles por no tener ya nada en juego. El Hércules no podía ni subir ni bajar, y el único aliciente era la posibilidad de entrar en la próxima Copa del Rey, aunque las opciones eran mínimas.
A pesar de ello, y sin ningún tipo de presión, los alicantinos llegaban a esta última jornada con dos victorias consecutivas ante Ibiza (2-1) y Algeciras (0-2).
La primera mitad no tuvo demasiado que contar. El poco juego de ambos equipos y el calor en el Rico Pérez complicaron la tarde a los 6.524 aficionados presentes en las gradas. El FVS revisó una posible expulsión de Ropero por agresión, pero el colegiado decidió mantenerlo en el campo al no considerar la acción suficiente para mostrar la roja.
A pesar de no tener ya nada en juego y con las vacaciones muy cerca, el equipo alicantino buscó en la segunda mitad modificar varios aspectos tácticos para intentar brindar una última victoria a su afición.
Tras el descanso, el Hércules dio un paso adelante. Tuvo más control, más posesión y mejoró con las entradas de Fede Vico y Ben Hamed. Fede Vico puso un buen centro lateral para que Fran Sol cabeceara al fondo de la red en el minuto 60.
El delantero madrileño venía siendo uno de los nombres más señalados por parte de la afición durante las últimas semanas. También en el propio partido, donde le estaba costando imponerse en los duelos. Por eso celebró el gol con rabia, mandando callar a la grada blanquiazul. Con este tanto, Fran Sol cierra la campaña con 10 goles, varios de ellos desde los once metros.
Fueron minutos tensos para los aficionados del Nàstic, que durante un tramo del partido llegaron a verse en una situación muy delicada. El golpe pudo ser mayor si el disparo de Carlos Mangada no lo hubiera detenido el portero catalán.
Sin embargo, en el minuto 74 llegó el gol del empate y de la salvación. Keyliane Abdallah conectó un disparo lejano que superó a Carlos Abad. El balón tocó en la bota de Monsalve, dibujó una parábola imposible para el guardameta herculano y acabó dentro de la portería.
El tramo final careció de ritmo e intensidad, condicionado también por los resultados de los demás partidos. Con la combinación final de marcadores, el Nàstic se habría salvado incluso perdiendo.
Con este empate, el Hércules se queda en la novena posición con 54 puntos, a seis puntos de los puestos de playoffs.
El equipo alicantino cierra así una temporada agridulce. Hubo momentos de ilusión por el ascenso, pero la mala dinámica fuera de casa y los altibajos han acabado pasando factura en el tramo final.
Beto Company se mostró autocrítico en rueda de prensa: “Está en mi debe no haber sido capaz de conseguir que mi equipo ofreciera una imagen sólida en las dos salidas que nos habrían permitido creernos que podíamos pelear por el ascenso”.
El técnico también dejó claro que ya se mira al futuro: “La campaña 26-27 ha empezado ya y esto tiene que volar”.
El empate ante el Nàstic baja el telón de una temporada que deja una conclusión clara: el Hércules necesita más regularidad si quiere pelear de verdad por el ascenso.